प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने कहा है कि वायुसेना के पायलट विंग कमांडर अभिनंदन वर्तनाम की वापसी के बाद 'अभिनंदन' शब्द के मायने ही बदल गए हैं। विज्ञान भवन में कंस्ट्रक्शन टेक्नोलॉजी इंडिया 2019 सम्मेलन के दौरान पीएम मोदी ने कहा कि भारत अब जो भी करता है, दुनिया उसे गौर से देखती है। इस देश में शब्दों के अर्थ बदलने की ताकत है। देश भर में पायलट अभिनंदन के शौर्य और संयमित व्यवहार की तारीफ हो रही है। इस पर पीएम ने कहा, 'पहले अभिनंदन का अर्थ होता था कांग्रेचुलेशन, लेकिन आज इस शब्द का अर्थ बदल गया है।' 

पीएम ने दिल्ली के विज्ञान भवन में दिए संक्षिप्त संबोधन में विंग कमांडर के शौर्य की तारीफ की। उन्होंने कहा, 'इस देश में यह ताकत है कि यह शब्दों के अर्थ बदल देता है। पहले अभिनंदन का अर्थ होता था कांग्रेचुलेशन, लेकिन आज इसका अर्थ कुछ और है। यह नया भारत है जिसकी ताकत कुछ और ही है।' महज 60 घंटे पाकिस्तानी कैद में बिताकर विंग कमांडर अभिनंदन की शुक्रवार रात को वतन वापसी हुई है। 

विंग कमांडर की वतन वापसी पर पीएम मोदी ने ट्वीट कर उनके साहस की सराहना की थी। पीएम ने ट्वीट किया, 'देश में तुम्हारा स्वागत है विंग कमांडर अभिनंदन। देश आपके शौर्य पर गर्व करता है। हमारे सैन्य बल 130 करोड़ भारतीयों के लिए प्रेरणा है।'

पायलट अभिनंदन ने पाकिस्तान की कैद में भी जिस धैर्य और साहस का परिचय दिया, उसकी तारीफ देश की आम जनता से लेकर बॉलिवुड और राजनीति की मशहूर हस्तियां भी कर रही हैं। 

बालाकोट में जैश-ए-मोहम्मद के ठिकानों पर भारतीय वायुसेना के हवाई हमले के बाद पाकिस्तान के विमानों ने भारतीय सैन्य प्रतिष्ठानों को निशाना बनाने की कोशिश की थी। वायुसेना ने इस कोशिश को नाकाम कर दिया था। मिग-21 बाइसेन विमान में सवार विंग कमांडर अभिनंदन ने पाकिस्तान के एफ-16 विमान को मार गिराया था। हालांकि दोनों देशों के फाइटर जेट की लड़ाई में उनका विमान भी क्षतिग्रस्त हो गया था। वह खुद पाकिस्तान के  कब्जे वाले कश्मीर में गिरे थे। हालांकि भारत ने कूटनीतिक दबाव बनाते हुए इस जांबाज पायलट को महज 60 घंटे में पाकिस्तान से छुड़ा लिया।