थलापति विजय का असली नाम जोसेफ विजय चंद्रशेखर है। फिल्मी करियर की शुरुआत 1984 में एक बाल कलाकार के रूप में "वेट्री" से की थी।
थलापति विजय का जन्म 22 जून 1974 को चेन्नई, तमिलनाडु में हुआ। पिता एस ए चंद्रशेखर एक तमिल फिल्म निर्देशक हैं और उनकी मां शोबा चंद्रशेखर एक पार्श्व गायिका और कर्नाटक गायिका हैं।
थलपति विजय भारत में सबसे अधिक भुगतान पाने वाले अभिनेताओं में से एक हैं। उन्होंने करीब 65 फिल्मों में मुख्य अभिनेता के रूप में एक्टिंग की है।
भारतीय हस्तियों की कमाई के आधार पर उन्हें फोर्ब्स इंडिया सेलिब्रिटी 100 लिस्ट में कई बार शामिल किया गया है। वे एक फिल्म के लिए 120 करोड़ से ज्यादा चार्ज करते हैं।
थलापति विजय की शुरुआती पढ़ाई कोडंबक्कम में फातिमा मैट्रिकुलेशन हायर सेकेंडरी स्कूल से हुई। स्कूली शिक्षा विरुगमबक्कम में बालालोक मैट्रिकुलेशन हायर सेकेंडरी स्कूल से पूरी की। लोयोला कॉलेज से विजुअल कम्युनिकेशंस में डिग्री हासिल की।
जब थलापति विजय लोयोला कॉलेज से विजुअल कम्युनिकेशंस में डिग्री कर रहे थे तभी एक्टिंग के लिए उन्हें अंतिम वर्ष में कॉलेज ड्रॉपआउट करना पड़ा था।
थलापति विजय अपना जन्म दिन होटलों में पार्टी करके नहीं बल्कि गरीब बच्चों को कितागें बांट कर मनाते हैं।
तमिल फिल्म उद्योग में उनके योगदान के लिए उन्हें डॉ. एमजीआर विश्वविद्यालय द्वारा "डॉक्टर मानद उपाधि" से सम्मानित किया गया।
वह कोका-कोला, चेन्नई सुपर किंग्स, सनफीस्ट, जोस अलुक्कास और टाटा डोकोमो जैसी प्रमुख दिग्गज कंपनियों के ब्रांड एंबेसडर रहे हैं।
विजय को स्टार इंडिया द्वारा आठ विजय पुरस्कार, तमिलनाडु सरकार द्वारा तीन तमिलनाडु राज्य फिल्म पुरस्कार और एक SIIMA पुरस्कार सहित कई पुरस्कार दिये जा चुके हैं।