कुलदीप-राहुल के सामने पानी-पानी हुए अंग्रेज़

ओल्ड ट्रैफर्ड में खेला गया ये मैच पूरी तरह कुलदीप यादव और लोकेश राहुल के नाम रहा। कुलदीप ने अपने करियर में अब तक का बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए 24 रन देकर 5 विकेट लिए, वहीं राहुल ने 54 गेंदों पर 101 रनों की धुआंधार पारी खेली।

 
पहले बल्लेबाज़ी करते हुए इंग्लिश टीम ने 20 ओवरों में 8 विकेट के नुकसान पर 159 रन बनाए। इंग्लैंड की शुरुआत बेहद शानदार रही, टीम ने 6 ओवर के पहले पावर प्ले में 1 विकेट के नुकसान पर 53 रन ठोक दिए। इंग्लैंड के खिलाफ़ पिछले मैच में शानदार प्रदर्शन करने वाले यजुवेंद्र चहल ने अपने पहले ही ओवर में 16 रन ख़र्च कर दिए।

 
जोश बटलर ने अपने शानदार फॉर्म को बरकरार रखा है। उनके फॉर्म का अंदाज़ा इसी बात से लगाया जा सकता है कि पिछले 8 टी-20 मुकाबलों में उन्होंने सात हाफ़ सेंचुरी जड़ दी।

 
बटलर के सहारे इंग्लिश टीम का आक्रमण जारी था और उसने 12 वें ओवर तक 2 विकेट के नुकसान पर 100 रन बना भी लिए थे लेकिन इसके बाद शुरू हुआ चाइनामैन कुलदीप का कहर। 106 के स्कोर पर जिस इंग्लिश टीम के महज़ दो विकेट गिरे थे, 107 यानी 1 रन जोड़ने तक वो आंकड़ा 5 विकेटों के गिरने का हो गया। कुलदीप ने अपने तीसरे ओवर में तीन बल्लेबाज़ों को अपना शिकार बनाया। जॉस बटलर, एलेक्स हेल्स, इयॉन मॉर्गन, जॉनी बैरिस्टॉ, जो रूट कुलदीप की घूमती गेंदों के आगे गच्चा खा गए।

 
कप्तान कोहली ने कुलदीप की तारीफ़ करते हुए कहा कि “कुलदीप ने मैच को हमारे पक्ष में मोड़ दिया और उनकी गेंदबाज़ी को देख कर मज़ा आ रहा था“।

 
इंग्लैंड के दिए लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम की शुरुआत ख़राब रही और ओपनर शिखर धवन डेविड विली की गेंद पर पहले ही ओवर में महज़ 4 रन बना कर चलते बने। इसके बाद राहुल और रोहित शर्मा ने पारी को आगे बढ़ाया। 17 के निजी स्कोर पर राहुल को जीवनदान मिला जब डेविड विली की गेंद पर जेसन रॉय ने उनका कैच टपका दिया, लेकिन इसके बाद राहुल ने पीछे मुड़ कर नहीं देखा और इंग्लिश टीम के छक्के छुड़ा दिए। 101 रनों की अपनी पारी में राहुल ने 5 छक्के और 10 चौके मारे।

 
जिन इंग्लिश स्पिनरों आदिल राशिद और मोइन अली के सामने ऑस्ट्रेलियाई टीम को मुश्किलों का सामना करना पड़ा था वो भारतीय गेंदबाज़ों पर कोई प्रभाव नहीं डाल सके। इसी टीम ने ऑस्ट्रेलिया के सामने धमाकेदार जीत दर्ज़ की थी जिसमें वनडे का व्हाइटवॉश भी शामिल है और यही टीम भारत के सामने पानी मांगती नज़र आई।

 
कोहली की सेना ने 10 गेंद शेष रहते ही मैच जीत लिया। अंत में कोहली 20 और राहुल 101 रन बनाकर नाबाद रहे। अगला मैच शुक्रवार को कार्डिफ में होगा।