बचपन में स्वर्ग और नरक की कई कहानियां आपने सुनी होंगी। स्वर्ग में भगवान रहते हैं तो नर्क में असुर लेकिन हम आपसे कहें दुनिया में नरक का द्वार (door to hell) है तो आप क्या कहेंगे ?
तुर्कमेनिस्तान (Turkmenistan) के काराकुम रेगिस्तान (Karakum Desert) को नरक का दरवाजा माना जाता है।
रेगिस्तान में Natural Gas Crater है। जिससे 50 सालों से मिथेन गैस (methane gas) निकल रही है और यहा आग नहीं बुझी है। कई बार इसे बुझाने की कोशिश की गई लेकिन सब फेल हो गया।
रेगिस्तान के बीचोबीच स्थित नरक द्वार (door to hell) को पर्यटक दूर-दूर से देखने आते हैं।
नरक का दरवाजा कहा जाने वाला ये गड्ढा 229 फीट चौड़ा और 65 फीट गहरा है। ये इतना खतरनाक है यहां पर आग में खौलती हुई मिट्टी दिखाई देती है।
दूसरे World War के दौरान Turkmenistan के गैस भंडारणों से गैस निकालने की होड़ थी। 1971 में इस जगह पर विस्फोट से बड़ा गड्ढा हो गया। जो आज Door to Hell कहलाता है।
methane gas के रिसाव को रोकने के लिए वैज्ञानिकों ने गड्ढे में आग लगा दी। अनुमान था ये जल्द बुझ जाएगी पर 50 सालों से ये आगे वैसे ही जल रही है और अब वैज्ञानिक भी बेबस नजर आ रहे हैं।